Poços de Caldas, famosa por suas águas termais e paisagens encantadoras, também guarda uma rica tradição maçônica que tem sido fundamental para o desenvolvimento da cidade.
Um dos maiores símbolos dessa herança é a Loja Maçônica Estrela Caldense, que há mais de 100 anos desempenha um papel importante na vida comunitária da cidade e região. Fundada em 5 de dezembro de 1895, a Estrela Caldense é um marco de apoio social, educativo e moral em Poços de Caldas.
A Fundação da Estrela Caldense
A Estrela Caldense surgiu em um período em que Poços de Caldas ainda era uma pequena vila em expansão.
Nessa época, as ideias de liberdade, igualdade e fraternidade ganhavam força no Brasil. Um grupo de maçons visionários, entre eles Antônio Pereira Guimarães, Silvério Duarte d’Oliveira e José Caetano Horta, decidiu que era hora de trazer uma nova loja maçônica para a cidade.
A primeira reunião ocorreu em São João da Boa Vista, e maçons de várias regiões, como Caconde, Caxambu e Cascavel, participaram do processo de fundação.
Em dezembro de 1895, a Estrela Caldense foi oficialmente fundada em Poços de Caldas, abrindo caminho para uma nova fase na história maçônica local. Desde o início, a loja se envolveu ativamente na comunidade, promovendo a educação e o bem-estar social.
Primeiras Atividades e Expansão
Ainda nos primeiros dias, a Estrela Caldense já mostrava seu compromisso com a cidade. Entre 5 e 31 de dezembro de 1895, realizou sete reuniões, onde foram iniciados novos membros, como Alfredo Pereira Borges e Constantino Muniz Barreto.
Com essas ações, a loja logo se consolidou como uma força atuante em Poços de Caldas.
Além disso, a educação sempre foi uma prioridade para a Estrela Caldense. Em 1915, a loja fundou a Escola São João da Escócia, que inicialmente oferecia educação primária, e que com o tempo cresceu para incluir mais níveis de ensino.
Esse compromisso com a educação foi reforçado em 1954, quando o Instituto Educacional São João da Escócia foi inaugurado, contribuindo significativamente para a formação de jovens na cidade.
O Novo Templo e o Crescimento
Com o passar do tempo, a loja foi crescendo, e em 1943 decidiu-se pela construção de um novo templo. Sob a liderança do Venerável Antônio Monteiro e com a ajuda de uma comissão de irmãos maçons, a obra começou.
Toda a comunidade maçônica se envolveu, desde doações de materiais até o trabalho manual.
Embora a construção tenha exigido a demolição parcial do templo original em 1946, as reuniões não pararam. Em maio de 1947, a loja voltou a realizar suas sessões no novo espaço, ainda em construção.
O templo se transformou em um ponto de encontro não apenas para os maçons, mas para toda a comunidade, simbolizando o trabalho conjunto e a união.
A inauguração oficial do novo templo aconteceu em 16 de julho de 1954, em uma cerimônia que contou com a presença de autoridades locais, como o prefeito Dr. Martinho de Freitas Mourão.
Esse evento marcou o início de uma nova fase para a Estrela Caldense, que continuou a crescer e a se envolver na vida social e política da cidade.
Contribuições para a Comunidade
A Estrela Caldense sempre foi muito mais que uma loja maçônica; seu impacto vai além das paredes do templo.
Em 1984, a loja assumiu a administração do Hospital Pedro Sanches, ajudando a instituição a superar uma grave crise financeira e assegurando sua continuidade.
Muitos membros da loja também estiveram envolvidos diretamente na política local, atuando como vereadores e secretários municipais.
Dessa forma, a Estrela Caldense não só contribuiu para a saúde e a educação em Poços de Caldas, mas também teve uma presença marcante na administração pública, sempre buscando o bem-estar da população.
A Crise de 1975 e a Independência da Loja
A loja enfrentou um desafio em 1975, quando uma disputa com o Grande Oriente Tiradentes de Minas Gerais e o Grande Oriente do Brasil colocou em risco a posse de seu prédio.
Sob a liderança de João Bosco Simões, a Estrela Caldense se reorganizou juridicamente como uma entidade independente, mantendo seu espaço e continuando suas atividades sem interferências externas.
Hoje, a loja é filiada ao Grande Oriente de Minas Gerais (GOMG) e à Confederação Maçônica Brasileira (COMAB), preservando sua autonomia e sua relevância no cenário regional maçônico.
Legado e Continuidade da Estrela Caldense
Mais de 100 anos depois de sua fundação, a Loja Maçônica Estrela Caldense continua a desempenhar um papel fundamental em Poços de Caldas.
Seu legado de trabalho comunitário, educação e beneficência é um exemplo de como a maçonaria pode contribuir para o desenvolvimento social e humano.
A história da Estrela Caldense é parte essencial do patrimônio de Poços de Caldas e continuará a inspirar gerações futuras, com suas ações baseadas nos princípios de liberdade, igualdade e fraternidade.
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A trajetória da Estrela Caldense mostra o impacto profundo da maçonaria na vida de Poços de Caldas. A loja tem se dedicado, desde sua fundação, à construção de uma cidade mais justa e solidária, contribuindo de maneira significativa para a formação de cidadãos.
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